Dieter Rams: en blåkopi av øko-design også kjent som eco-conseption.

Etter Dieter Rams’ mening kan man bare skape holdbare produkter gjennom holdbart design og med løsninger som er perfekt tilpasset formålet, og dette prinsippet gjelder mye mer enn bare produktdesign. Hva er den økonomiske og miljømessige kostnaden for en ny grafisk identitet? Et nytt kontordesign? Ny emballasje til det samme produktet? Som Rams selv forklarer er ikke ideen å skape et evigvarende produkt, men heller å skape noe som er så tidløst, så godt formgitt at det kan tåle forbedringer uten å måtte omskapes helt fra bunnen av fra tid til annen. Dette medfører en viss tilnærming til design som prøver å utkrystallisere seg rundt noe uforanderlig, noe som vil vare over tid, i dette tilfellet produktets funksjon. Innen merkevarebygging kan det bety merkets DNA.

Når vi studerer Rams’ arbeid, ser vi løsninger som er så perfekte og så gjenbrukt av mange at man nesten glemmer at de er resultat av mange års forskning. Enten det er rutemønsteret som er dannet av hullene som er boret i metallplaten på en høyttaler eller den unike runde kontrollbryteren på en radio, har Dieter Rams arbeid påvirket designere i årtier. Hans ideer har blitt integrert i andres skapelser uten problemer.

Jony Ives arbeid som sjefsdesigner for Apple i nesten 30 år er kanskje det beste eksempelet på hvilken påvirkning Rams har hatt på dagens designere. Det som slår én ved første øyekast er alle detaljene fra Rams’ arbeid som man finner her og der i Ives design (likheter som i stor grad har blitt dokumentert på nettet). Den tyske designerens mest direkte innflytelse på den britiske designeren er imidlertid hans mål om å designe produkter som er intuitive å bruke, et prinsipp som er selve kjernen i formgivningen av de fleste av Apples produkter. Og dette er kanskje et av de viktigste punktene ved Rams’ ideer: å holde ting nede på et minimum kan faktisk gjøre det enklere for oss å forstå produktet og bruke det. Færre bestanddeler for større effekt.

I 2013 lanserte en fransk designer ved navn Sylvain Boyer en kampanje kalt «Ecobranding». Planen var enkel: å redusere mengden blekk som ble brukt på en logo samtidig som den visuelle effekten ble opprettholdt. Det virker kanskje som en liten ting, men hvis merkevarer som McDonald's eller Starbucks gjorde en liten endring i logoen, ville det utgjøre svært stor effekt med tanke på alle millioner av kopper, esker og brosjyrer som trykkes hvert år.

Studien av Rams’ arbeid gir oss mulighet til å ta dette et skritt videre. For den tyske designeren kan design ha mer effekt ikke på tross av, men på grunn av at den har blitt redusert til et minimum. Kanskje det er på tide å begynne å velge med omhu hvilke ord vi trykker for å fjerne de elementene som overkjører budskapet vi forsøker å formidle, og la dem få den innflytelsen de fortjener.

Objekter har en vesentlig innvirkning på våre personlige omgivelser og vårt velbefinnende. Når hver eneste detalj kan ha en innvirkning, blir omtanke og nøyaktighet i produksjonsprosessen helt avgjørende. Valg av materialer og hvordan det føles når vi tar på det er avgjørende når studier viser hvordan ulike materialer kan påvirke adferden vår.

Rams sa en gang at «den verden som kan oppfattes av sansene, utstråler en aura som jeg ikke tror kan digitaliseres». Materialer påvirker sansene våre på samme måte som hvordan de er formet. Denne påvirkningen kan bli et budskap om det er et godt design.

Forestill deg at du vil gi en beskjed til noe på et papirark. Se for deg at dette papirarket, fordi det har blitt nøye utvalgt på grunn av sin følelse og farge, kan formidle deler av beskjeden på egen hånd. Nå kan du forestille deg hvor mye mindre du behøver å si for å formidle den beskjeden. Mindre, men bedre.